மலர்கள் கேட்டேன் வானமே தந்தனை

**அத்தியாயம் 1: மௌனத்தின் நிறம் சாம்பல்** சுவற்றில் மாட்டியிருந்த பழங்காலத்து ஊசல் கடிகாரம் ‘டிக்… டிக்…’ என்று விநாடிகளை விழுங்கிக் கொண்டிருந்த சத்தம், அந்தப் பெரிய வரவேற்பறையின் கனத்த அமைதியை மேலும் பயங்கரமாக்கிக் கொண்டிருந்தது. சுவரெங்கும் பிரம்மாண்டமான ஓவியங்கள், ஹாலந்திலிருந்து இறக்குமதி செய்யப்பட்ட தேக்கு மர சோபாக்கள், காலுக்குக் கீழே மென்மையாகப் புதையும் பாரசீகக் கம்பளங்கள். செல்வம், அதிகாரம், பாரம்பரியம் ஆகிய மூன்றும் அந்த வீட்டின் ஒவ்வொரு தூணிலும் வழிந்தோடியது. ஆனால், அந்த ஆடம்பரப்...